Сборная Египта по футболу впервые за 28 лет пробилась в финальную часть чемпионата мира и следующим летом сыграет в одной группе со сборной России. В интервью ТАСС президент Египетской футбольной ассоциации Хани Абу Рида​ назвал российскую команду фаворитом группы, пояснил, почему египтяне выбрали тренировочную базу в Грозном, а также рассказал, как футболисты будут готовиться к турниру во время Рамадана.

— Как вы оцениваете результаты жеребьевки для сборной Египта? Можете ли вы назвать фаворита в вашей группе? 

— Во время жеребьевки я стоял за Виталием Мутко, мы хорошо знаем друг друга еще с 2009 года, вместе работали в исполнительном комитете [ФИФА], но это так — лирическое отступление. Что касается результатов жеребьевки, то, конечно, оказаться в одной группе со сборной, принимающей чемпионат страны, — это всегда тяжело. Даже с учетом того, что, как говорят некоторые, российская команда сейчас не настолько хорошо подготовлена, как другие команды из первой корзины. Но на чемпионате выбирать не приходится, и все, что нам остается делать, — идти и сражаться. Однако по сравнению с другими группами наша — достаточно сбалансирована.

— Очевидно, что для вас российская сборная — не "кот в мешке". Как вы считаете, какие у нее перспективы на турнире?

— У российской команды — хорошие шансы, однозначно. У других игроков группы А — Уругвая, Саудовской Аравии и Египта — тоже немалые шансы, они способны пройти, но, на мой взгляд, именно Россия может стать первой в группе, и не в последнюю очередь потому, что играет у себя дома.

— Знаете ли вы кого-то из игроков сборной России и можете ли что-то о них сказать? 

— Честно говоря, я пока не смотрел расклад сил, не знаком с командами противников, но у России — хорошая футбольная история, у вас немалый опыт на чемпионатах мира.

— Сборная Египта не была на ЧМ почти 30 лет, что для вас значит поездка в Россию?

— Вы знаете, Россия и Египет на протяжении многих лет были тесно связаны, и я здесь говорю не о политике, а о социально-культурной составляющей. Мы очень близки друг к другу. Я счастлив поехать в Россию. К слову, из 25 членов исполкома ФИФА, которые участвовали в голосовании по выбору страны, принимающей ЧМ-2018, только я один еще остаюсь на этом посту, остальные все сменились.

— Какие задачи стоят перед вашей командой на турнире?

— Наша цель? Выйти во второй тур! Собственно, за это ратует каждая команда — выйти из группы. А дальше посмотрим! Все будет зависеть от того, с кем нам в случае победы предстоит играть дальше.

— Известно ли уже, сколько болельщиков из Египта собираются приехать в Россию?

— Если говорить так, навскидку, то я думаю, не менее десяти тысяч. Но мы можем регулировать только определенное количество билетов — федерация получает 8% от вместимости стадиона. Но ведь существуют еще так называемые гостевые пакеты — hospitality tickets, hospitality packages, которые мы не можем регулировать, так как это идет не по линии ФИФА. В Египте уже появились компании, которые распространяют такие гостевые пакеты. 

— Есть ли у вас какие-то опасения перед поездкой в Россию? Что вы думаете об обеспечении безопасности в РФ? Нет ли опасений за болельщиков, если их будет много?

— Нет, здесь я абсолютно спокоен. И в том, что касается системы безопасности, и в вопросе болельщиков, — я уверен, что это будет абсолютно чистый чемпионат, без каких-либо происшествий. Я не сомневаюсь, что Россия сделает все, как надо!

— Ключевой игрок египетской сборной — Мохамед Салах, насколько команда зависит от него?

— Вы знаете, так говорят многие: "Салах — это все, что есть у команды". Но то же самое можно сказать и о других сборных: Португалия — это, прежде всего, Криштиану Роналду, Аргентина — это Лионель Месси. Таков футбол. Конечно, египтяне уповают на Салаха и верят, что он сможет вывести национальную сборную. Но кто знает, что произойдет 15 июня [когда состоится первая игра египетской сборной], все может случиться, и тот же Салах может, не дай бог, получить травму, или другой игрок забьет решающий гол, поэтому сейчас еще слишком рано говорить о чем-то. Но, объективно говоря, да — с Мохамедом Салахом никто не сравнится, он — номер один. Другие игроки тоже хороши, но с профессиональной футбольной точки зрения они обычные.

— Сборную Египта многие называют сильнейшей африканской командой, вы согласны с таким суждением?

— На 90 процентов. Да, в 2006–2010 годах наша команда была сильнейшей в Африке. Египет — семикратный обладатель Кубка африканских наций и единственная в истории сборная, завоевывавшая Кубок Африки три раза подряд — в 2006-м, 2008-м и 2010 годах. Но сборная образца 2017 года слабее и менее профессиональна, чем сборная образца десятилетней давности. Тогда это были действительно великие "фараоны". Нынешняя команда уступает прежней. 

Но что я скажу. Я курировал национальную сборную на протяжении последних 25 лет. Я лично знаю каждого игрока, знаю их способности и потенциал. И я был поражен, когда мы не смогли стать первыми в Африке в этом году. Но с другой стороны, мы прошли на чемпионат мира, и будем надеяться, что летом "фараоны" еще покажут себя, откроют новую эру в египетском футболе.

— Вы выбрали для базы египетской сборной город Грозный. С чем связан такой выбор? 

— Ситуация складывалась несколько иначе. Вопрос в том, что стран много, и многие определились со своей базой заранее. В первую очередь это сделали те, кто был уверен в своих силах, что они пройдут на чемпионат, поэтому свой выбор сделали давно. 

Я бы, например, предпочел Казань в качестве города нашего базирования. Я хорошо знаю город, неоднократно там бывал, лично знаком с президентом Татарстана Рустамом Миннихановым, присутствовал на церемонии открытия стадиона. В списке наших предпочтений на первое место мы поставили Казань, на второе — Санкт-Петербург. Но оба эти города уже оказались зарезервированы. 

Техническая группа вместе с тренером посетила много городов, прежде чем остановиться на Грозном. И им очень понравились условия там — близость отеля к аэропорту, совершенно новая гостиница, отличный стадион для тренировок, ребята остались полностью довольны инфраструктурой и в конечном итоге остановились на этом выборе. По крайней мере у нашей сборной будут все возможности сосредоточиться на подготовке к игре.

Да, иногда мне доводилось слышать такие мнения, что мы специально выбрали Грозный, потому что мы мусульмане. Но заверяю вас, отнюдь не это стало определяющим фактором. Мои российские коллеги и друзья даже подтрунивают надо мной порой по этому поводу, но религия здесь ни при чем. Хотя, возможно, для жителей Грозного будет проще, что именно мы к ним поедем, а не, допустим, сборная Франции или Англии. Но так уже сложилось.

— Не было ли у вас желания сыграть товарищеский матч со сборной Россией?

— Мы думали об этом, у нас было приглашение в прошлом году, но по времени мы не совпали из-за расписания африканских матчей, а сейчас уже поздно. 

— Но, может, вы бы хотели сыграть товарищеские матчи с кем-нибудь еще перед турниром?

— Да, в марте у нас запланированы игры с Португалией и Грецией, но играем мы в Швейцарии. В России у нас не запланированы. 

— Чемпионат мира начнется сразу после месяца поста — Рамадана, насколько тяжело это будет для игроков? Насколько соблюдение Рамадана, а также идущий следом праздник розговенья Ид аль-Фитр (Ураза-Байрам) может повлиять на игру сборной?

— Ох, это очень тяжело, сразу вам скажу. И это — наша главная проблема. Хотя по Корану путешественники, а также те, кто работает, выполняет какую-то миссию, особенно вне дома, а сюда можно отнести и спортсменов, могут не поститься, даже при наличии такого дозволения они будут придерживаться поста. А если они станут воздерживаться от еды, то шансы на проигрыш стремительно растут. Вы же понимаете, во время Рамадана полностью меняется образ жизни — они не спят ночью, не едят и не пьют днем, как они смогут тренироваться, когда у них полностью поменяются физиологические циклы. Более того, у вас и закат солнца позднее, а значит, приступать к первой трапезе они смогут лишь в районе девяти часов вечера? И что это будет за подготовка? Тем более что мы планировали приехать на чемпионат где-то за неделю, значит, последняя неделя поста выпадает уже на российские условия. Поэтому мы сделаем все, чтобы убедить их не держать пост.

А ведь после Рамадана еще Ид аль-Фитр — 30 дней воздержания сменяются трехдневным праздником. Они начнут есть, будут расслаблены, все мысли об отдыхе, когда же готовиться? Честно вам скажу, когда в прошлые годы наши игры выпадали на Рамадан, мы всегда проигрывали. Мы можем поддержать их дух, но мы не можем отвечать за их физическую подготовку.

— Ну и заключительный вопрос: насколько эффективно налажен контакт с организаторами ЧМ? Не было ли проблем с российской стороной?

— Здесь никаких проблем нет — отличный контакт, все на уровне, нам оказывают всяческую поддержку. Россия профессионально ведет подготовку к чемпионату, и здесь никто не сомневается, что этот турнир запомнится всем достойным уровнем проведения!

— Ну что ж, желаем вам удачи на чемпионате. Как говорят у нас: главное — не победа, главное — участие.

— Спасибо! Знаете, что я хочу еще сказать? Я сам футболист, родом из Порт-Саида. Играл за этот город. Порт-Саид еще с 60-х годов является городом-побратимом с Волгоградом. У нас в городе есть улица Сталинград. Много лет назад мы играли с футболистами из этого города. И я очень рад, что наша последняя игра состоится именно в Волгограде. 

Беседовали Дина Пьяных, Дмитрий Тарасов